Inriktning på biologiskt åldrande för att förebygga sjukdom och förlänga hälsosam livslängd

Hoppa till avsnitt

• Åldrande som primär riskfaktor
• Ingripande i åldrandeprocessen
• Nuvarande ojämnheter i forskningsfinansiering
• Förebyggande kontra behandlande ansats
• Framtida hälsoeffekter av åldrandeforskning
• Fullständig transkription

Åldrande som primär riskfaktor för stora sjukdomar

Dr. Matt Kaeberlein, MD, PhD, betonar att biologiskt åldrande utgör grunden för de flesta samhällsrelevanta sjukdomarna i utvecklade länder. Han förklarar att alla stora dödsorsaker i USA, Europa, Kina och Korea har ålder som sin främsta riskfaktor, inklusive hjärtsjukdomar, cancer, diabetes och demens. Dr. Kaeberleins forskning fokuserar på att förstå dessa grundläggande åldrandeprocesser.

I sin diskussion med Dr. Anton Titov, MD, framhöll Dr. Kaeberlein hur åldrandesbiologin länkar samman flera sjukdomsvägar. Denna koppling innebär att en inriktning på åldrande skulle kunna påverka många åldersrelaterade tillstånd samtidigt.

Ingripande i den biologiska åldrandeprocessen

Dr. Matt Kaeberlein, MD, PhD, konstaterar att forskare nu förstår mekanismerna bakom biologiskt åldrande tillräckligt väl för att kunna ingripa i processen. Studier på laboratoriedjur har visat betydande effekter på hälsoutfall genom åldrandesingripanden. Trots skillnader mellan djur och människor anser Dr. Kaeberlein att de biologiska principerna är överförbara mellan arter.

Dr. Anton Titov, MD, diskuterade med Dr. Kaeberlein potentialen för att dessa ingripanden ska fungera hos människor. Forskningen tyder på att en inriktning på grundläggande åldrandeprocesser skulle kunna fördröja flera åldersrelaterade sjukdomar samtidigt, snarare än att behandla dem en och en.

Nuvarande ojämnheter i forskningsfinansiering

Dr. Matt Kaeberlein, MD, PhD, belyser stora skillnader i den biomedicinska forskningsfinansieringen. National Institutes of Health (NIH) avsätter endast cirka 0,5 % av sin budget till att förstå biologiskt åldrandes roll i mänsklig sjukdom. Detta motsvarar ungefär 300 miljoner dollar årligen, jämfört med 6 miljarder dollar som läggs på cancerforskning.

Dr. Kaeberlein menar att det 50-åriga "kriget mot cancer" inte gett förväntade resultat, eftersom fokus legat på att behandla sjukdom efter utbrott. Han anser att denna finansieringsobalans är en missad möjlighet för mer effektiv förebyggande medicin genom åldrandeforskning.

Förebyggande kontra behandlande ansats

Dr. Matt Kaeberlein, MD, PhD, förespråkar en grundläggande förändring från sjukvård till hälsovård. Han argumenterar för att förebygga sjukdom genom att rikta in sig på den underliggande åldrandesbiologin är effektivare än att behandla tillstånd efter att de uppstått. Denna ansats skulle kunna adressera cancer, hjärtsjukdomar, diabetes, demens, njursjukdomar och immunåldrande samtidigt.

I samtalet med Dr. Anton Titov, MD, betonade Dr. Kaeberlein att det biomedicinska samhället fortfarande prioriterar behandling framför förebyggande. Han anser att samhället borde lära av tidigare erfarenheter och omfördela resurser till att hålla människor friska, snarare än att behandla dem när de redan blivit sjuka.

Framtida hälsoeffekter av åldrandeforskning

Dr. Matt Kaeberlein, MD, PhD, uttrycker försiktig optimism för de potentiella hälsofördelarna med åldrandeforskning. Han föreslår att ingripanden som riktar sig mot biologiskt åldrande skulle kunna öka den hälsosamma livslängden med ett decennium. Detta skulle innebära en transformativ potential för folkhälsan och livskvaliteten hos äldre vuxna.

Dr. Kaeberleins forskning, inklusive kliniska prövningar på människor och sällskapsdjur, syftar till att validera dessa ansatser. Han tror att denna forskningsinriktning erbjuder den mest lovande vägen för att samtidigt tackla flera åldersrelaterade sjukdomar och förlänga hälsosamma levnadsår.

Fullständig transkription

Dr. Anton Titov, MD: Professor Kaeberlein, finns det någon fråga jag borde ha ställt men inte gjorde? Finns det något inom ditt område som du vill dela med dig av till våra tittare?

Dr. Matt Kaeberlein, MD: Jag tror vi berörde de viktigaste punkterna. Jag vill bara återkomma till och betona – eftersom det fortfarande inte är allmänt känt – att det verkligen är det biologiska åldrandet som ligger till grund för den stora majoriteten av samhällsrelevanta sjukdomar i utvecklade länder.

Om man tänker på någon av de stora dödsorsakerna i USA, Europa, Kina, Korea eller andra delar av den utvecklade världen, har de alla ålder som sin främsta riskfaktor. Vi vet nu tillräckligt om de biologiska processerna bakom åldrande för att kunna ingripa i den processen.

Det finns säkert mycket kvar att lära. Jag skulle absolut inte påstå att vi förstår biologiskt åldrande fullständigt eller ens nästan fullständigt, men vi vet tillräckligt om mekanismerna för att kunna ingripa i den biologiska åldrandeprocessen och få betydande effekter på hälsoutfall. Det har visats i alla laboratoriedjur där det studerats.

Nu kan man hävda att laboratoriedjur skiljer sig från människor. Det är sant. Man kan också hävda att dessa ingripanden kanske inte fungerar på samma sätt hos människor, vilket också är sant, även om jag tror att det är svårare att argumentera för om man förstår biologin.

Men vad jag inte tror man kan argumentera emot är att vi verkligen borde ägna fler resurser åt att förstå i vilken utsträckning dessa ingripanden som riktar sig mot åldrandesbiologi kan påverka människors hälsoutfall under åldrandet. Som vi redan pratat om, tror jag det är försiktigt optimistiskt att säga att några av dessa ingripanden skulle kunna öka den hälsosamma livslängden hos människor med ett decennium. Jag anser inte alls att det ligger utanför rimliga förväntningar.

Faktum är att National Institutes of Health-budgeten lägger ungefär en halv procent av de biomedicinska forskningsutgifterna via NIH på detta problem. Det är ungefär 300 miljoner dollar om året. Om man jämför med vad NIH spenderar på cancer – även före den nyligen annonserade förnyelsen av Cancer Moonshot av Biden-administrationen – läggs 6 miljarder dollar om året på cancer.

Jag tror man kan hävda att vi har haft ett krig mot cancer i 50 år. Vid den investeringsnivån har utdelningen inte varit lika stor som vi kanske förväntat oss. Jag tror bestämt att det beror på att man i stor utsträckning fokuserat på att försöka bota sjukdomen efter att människor redan blivit sjuka, istället för att försöka förebygga sjukdomen genom att rikta in sig på den underliggande biologin för åldrande.

Jag tror det är ett mycket mer lovande och effektivt tillvägagångssätt att hålla människor friska och fördröja eller förebygga insjuknande och progression av inte bara cancer, utan också hjärtsjukdomar, diabetes, demens, njursjukdomar, immunåldrande och andra åldersrelaterade sjukdomar samtidigt, genom att rikta in sig på åldrandesbiologin.

Det är en diskussion som vi inom fältet måste återkomma till och fortsätta förmedla till människor hur mycket mer effektiv och kraftfull den här typen av ansats kan vara jämfört med där vi fortfarande, som ett biomedicinskt samhälle, lägger majoriteten av våra resurser. Det är inom sjukvård, där vi försöker behandla människor efter att de redan blivit sjuka, vilket är mycket svårare och mycket mindre effektivt än att försöka hålla människor friska.

Vi har en god chans att hålla människor friska. Jag avslutar med det, men jag tror det är viktigt att fortsätta poängtera det.

Dr. Anton Titov, MD: Det här är mycket viktiga punkter. Professor Kaeberlein, tack så mycket för detta mycket informativa samtal. Vi berörde ett betydande antal punkter på både makronivå, den högre synen, och på den molekylära och praktiska nivån.

Vi hoppas att återkomma till dig i framtiden, särskilt med de kliniska prövningar du leder både på människor och sällskapsdjur. Tack så mycket för detta samtal, och vi ser fram emot att fortsätta denna diskussion i framtiden.

Dr. Matt Kaeberlein, MD: Tack. Det har varit ett nöje.