Den här artikeln granskar ny forskning om daglig lågdos acetylsalicylsyra (100 mg) för att förebygga cancer och andra kroniska sjukdomar hos äldre vuxna. Huvudresultaten kommer från den stora ASPREE-studien (Aspirin in Reducing Events in the Elderly) med 19 114 friska deltagare i åldern 70+ (eller 65+ för minoritetsgrupper). Överraskande nog visade acetylsalicylsyra ingen fördel när det gäller att förebygga demens eller fysisk funktionsnedsättning, och var kopplad till en 14% ökning av den totala dödligheten – främst på grund av cancer. Dessa resultat går emot tidigare studier som visat skyddande effekter av acetylsalicylsyra mot kolorektalcancer hos yngre vuxna. Patienter bör diskutera personlig användning av acetylsalicylsyra med sin läkare.

Förståelse av acetylsalicylsyra för cancerprevention hos äldre vuxna: Nya forskningsrön

Innehållsförteckning

• Introduktion: Varför denna forskning är viktig
• Hur studien genomfördes
• Viktiga resultat: Vad ASPREE-studien avslöjade
• Varför kan acetylsalicylsyra ha olika effekter hos äldre vuxna?
• Vad detta betyder för patienter
• Studiens begränsningar
• Rekommendationer för patienter
• Källinformation

Introduktion: Varför denna forskning är viktig

År 2016 rekommenderade hälsoexperter lågdos acetylsalicylsyra (81 mg dagligen) för vuxna i åldern 50–59 för att förebygga hjärtsjukdom och kolorektalcancer. Detta baserades på starka bevis som visade att acetylsalicylsyra minskade risken för kolorektalcancer med 24 % i flera studier. Det fanns dock inte tillräckligt med data för vuxna över 70. ASPREE-studien inleddes specifikt för att fylla detta kunskapsgap.

Forskarna ville ta reda på om acetylsalicylsyras potentiella fördelar för att förebygga demens, funktionsnedsättning och cancer hos friska äldre vuxna uppvägde dess kända blödningsrisker. Frågan är avgörande eftersom cancerrisk ökar med åldern och säkra förebyggande strategier behövs brådskande. Studiens resultat ifrågasätter tidigare antaganden och har stora konsekvenser för miljontals äldre vuxna som överväger acetylsalicylsyra.

Hur studien genomfördes

ASPREE-studien följde rigorösa vetenskapliga standarder. Forskarna rekryterade 19 114 friska deltagare: 16 703 från Australien och 2 411 från USA. Alla var 70+ år (eller 65+ för etniska minoriteter), med 56 % kvinnor och 9 % minoritetsgrupper. Cirka 11 % hade tidigare använt acetylsalicylsyra regelbundet.

Deltagarna randomiserades slumpmässigt till en av två grupper:

• Grupp 1 tog 100 mg magsäkerställd acetylsalicylsyra dagligen
• Grupp 2 tog placebo (inaktiv tablett)

Varken deltagarna eller forskarna visste vem som fick vilken behandling. Studien följde deltagarna i genomsnitt 4,7 år genom årliga hälsokontroller. Huvudmålet var att se om acetylsalicylsyra förbättrade "funktionsfri överlevnad" – det vill säga undvek demens, fysisk funktionsnedsättning eller död. Viktigt att notera är att studien avbröts tidigt i juni 2017 när preliminära data visade låg sannolikhet för fördel.

Viktiga resultat: Vad ASPREE-studien avslöjade

Resultaten, publicerade 2018, var oväntade:

• Ingen primär fördel: Funktionsfri överlevnad inträffade hos 21,5 per 1 000 personår i acetylsalicylsyragruppen jämfört med 21,2 i placebogruppen. Skillnaden var inte statistiskt signifikant (Hazard Ratio [HR] 1,01; 95 % konfidensintervall [KI] 0,92–1,11; P=0,79).
• Ökad dödlighet: Den totala dödligheten var 14 % högre i acetylsalicylsyragruppen (HR 1,14; 95 % KI 1,01–1,29). Detta motsvarade ungefär 5 extra dödsfall per år per 1 000 personer.
• Cancer drev risken: Cancerdödligheten ökade med 31 % (HR 1,31; 95 % KI 1,10–1,56), vilket påverkade kolorektalcancer, bröstcancer, lungcancer, magcancer och esofaguscancer. Anmärkningsvärt är att cancerincidensen i sig inte skiljde sig signifikant (981 cancerfall med acetylsalicylsyra jämfört med 952 med placebo).

Den ökade dödlighetsrisken var mest uttalad hos de utan tidigare acetylsalicylsyraanvändning och bland australiensiska deltagare. Däremot visade amerikanska deltagare och tidigare acetylsalicylsyraanvändare icke-signifikanta riskminskningar (HR 0,79 respektive HR 0,86).

Varför kan acetylsalicylsyra ha olika effekter hos äldre vuxna?

Forskarna föreslog fem hypoteser för att förklara varför acetylsalicylsyra ökade cancerdödligheten hos äldre vuxna samtidigt som det visade skyddseffekter i yngre populationer:

1. Tidshypotes: Acetylsalicylsyra kan förebygga tumörbildning hos yngre vuxna men accelerera tillväxt i existerande, odiagnostiserade cancrar som är vanliga hos äldre.
2. Åldersrelaterad biologi: Cancrar hos äldre vuxna kan utvecklas via olika biologiska vägar som är mindre känsliga för acetylsalicylsyras antiinflammatoriska effekter.
3. Studiedesign effekter: Att avbryta acetylsalicylsyra vid cancerdiagnos kan orsaka en skadlig "återverkanseffekt" som inte ses i verkliga livssituationer.
4. Slumpfynd: Dödlighetsökningen var ett sekundärt utfall och kan vara en statistisk tillfällighet (dock osannolikt).
5. Tidigare studier var bristfälliga: Detta motsäger konsekventa bevis från studier som Women's Health Study som visade 20 % lägre risk för kolorektalcancer.

Tabell 1 sammanfattar viktiga studier som jämför acetylsalicylsyras effekter:

Vad detta betyder för patienter

Dessa resultat har omedelbara praktiska konsekvenser:

• För vuxna över 70: Acetylsalicylsyra bör inte påbörjas enbart för att förebygga cancer eller hjärtsjukdom. Riskerna överstiger fördelarna hos friska äldre vuxna.
• För vuxna 50–59: Befintliga rekommendationer som stödjer acetylsalicylsyra för de med ≥10 % kardiovaskulär risk förblir giltiga.
• För nuvarande acetylsalicylsyraanvändare: Avbryt INTE acetylsalicylsyra utan att konsultera din läkare. ASPREE fann högre risker främst hos nya användare – de som redan tog acetylsalicylsyra hade icke-signifikanta riskminskningar.

Beslutet att fortsätta med acetylsalicylsyra bör individualiseras, med hänsyn till din kardiovaskulära risk, cancerhistorik och blödningsbenägenhet.

Studiens begränsningar

Även om ASPREE var väl designad, finns viktiga begränsningar:

• Uppföljningstiden på 4,7 år kan vara för kort för att upptäcka långsiktiga fördelar (tidigare studier visade cancerskydd först efter 5+ år).
• Cancerdödlighet var ett sekundärt utfall – resultaten behöver bekräftelse.
• Endast 66 % av dödsfallsjournaler var tillgängliga för detaljerad analys.
• Studien uteslöt inte personer med odiagnostiserad cancer, vilket kan ha påverkat resultaten.

Pågående uppföljning av ASPREE-deltagare kan ge klarare svar om långsiktiga effekter.

Rekommendationer för patienter

Baserat på nuvarande evidens:

1. Om du är under 60 med hög kardiovaskulär risk: Diskutera acetylsalicylsyra med din läkare – fördelarna kan uppväga riskerna.
2. Om du är över 70 och frisk: Undvik att påbörja acetylsalicylsyra som förebyggande åtgärd.
3. Om du redan tar acetylsalicylsyra: Konsultera din läkare innan du gör ändringar – avbryt INTE abrupt.
4. Fokusera på beprövade strategier: Prioritera screening för kolorektalcancer (koloskopi), motion och rökavvänjning framför acetylsalicylsyra för cancerprevention i senare liv.

Framtida forskning kan identifiera specifika grupper som fortfarande drar nytta av acetylsalicylsyra, såsom de med vissa genetiska markörer.

Källinformation

Originalartikelns titel: Aspirin and Cancer Prevention in the Elderly: Where Do We Go From Here?
Författare: Andrew T. Chan, John McNeil
Publicering: Gastroenterology, Volume 156, Issue 3, February 2019, Pages 534–538
Notera: Denna patientvänliga artikel är baserad på peer-granskad forskning.