Dr. Anton Titov: ”Min mor hade ett ’fibröst ärr’ i lungan i flera år. År 2014 växte detta ’ärr’ och omklassificerades som en lungtumör. Det var en plötslig och sorglig ny tolkning av diagnostiken.

Vi sökte råd hos en välrenommerad thoraxkirurg vid ett framstående akademiskt sjukhus i Boston.

Svaret vi fick var dyster.

”För att vara helt tydlig: de multipla avvikelserna i lungan gör i princip kirurgi omöjlig. Det finns ingen brådska med en biopsi, eftersom behandlingsalternativen är begränsade. Jag vill inte framstå som pessimistisk, men hennes bästa scenario är en mycket långsamt växande tumör.”

Vi hade ingen anledning att betvivla denna erfarna kirurgs bedömning. Jag hade själv haft kontakt med honom under min specialistutbildning i kirurgi.

Han var en mycket skicklig expert, djupt respekterad av sina kollegor.

Så det enda vi kunde göra var… ingenting.

Dr. Anton Titov: "Ändå hittade vi rätt expert. Han hade den kunskap som andra kirurger inom samma specialitet, med samma akademiska status, som arbetade på samma sjukhus, saknade. Att hitta en perfekt expert gjorde en avgörande skillnad för de kliniska besluten och resultatet av min mors behandling."

Metoden att söka experter som exakt matchar profilen av patientens medicinska utmaning är kärnan i Diagnostic Detectives Networks experturvalsprocess.

Patientutbildning är avgörande för att uppnå de bästa behandlingsresultaten.

Videokonversationer med ledande medicinska experter hjälper patienter att bli välunderrättade deltagare i den gemensamma beslutsprocessen med sina läkare.

Jag gick igenom dussintals medicinska forskningsartiklar om den förmodade tumörtypen, baserat på dess radiologiska utseende.

Jag kontaktade flera läkare som jag lärt känna sedan jag började arbeta på Harvards undervisningssjukhus.

Jag diskuterade situationen med forskare som kände mig från min tid som doktorand i molekylär- och cellbiologi vid ett Nobelprisbelönat laboratorium på Rockefeller University i New York.

En ingående genomgång av litteraturen och diskussioner med mitt kontaktnät ledde mig till två experter som ägnat stor del av sin forskning och kliniska arbete åt just denna typ av lungtumör.

Intressant nog arbetade en av dessa experter också i Boston. Han tillhörde till och med samma sjukvårdssystem och var nästan granne med den thoraxkirurg som först konsulterades för min mor.

Efter att ha utvärderat fallet bokade denna andra kirurg in min mor för operation omedelbart.

Han genomförde sedan snabbt flera preoperativa diagnostiska tester.

Några dagar senare återvände samma kirurg till oss med en helt ny bedömning av min mors tillstånd:

“Alla mediastinala och hiliära lymfknutor är fria från tumör. Jag anser att vi kan genomföra höger övre lobektomi på det ursprungliga operationsdatumet. Planen är att även ta bort eventuell spridning till nedre loben i höger lunga. De övriga glasaktiga förändringarna kommer att lämnas orörda. Dessa återstående lesioner utgör sannolikt en mycket låg risk för hennes liv.”

Det var en radikalt annorlunda bedömning. Och definitivt en annan behandlingsstrategi för min mor.

Även om jag inte hade anledning att betvivla det första expertutlåtandet om att ”ingenting går att göra”, föredrog min mor klart handling framför att vänta passivt.

Så det tog en vecka av intensiv litteratursökning inom medicin och flera samtal med mitt professionella nätverk för att identifiera och få kontakt med den här andra kirurgen. Han är specialiserad på just den typ av lungtumör som min mor hade.

• Banbrytande medicinsk forskning presenteras ofta på konferenser innan den publiceras i tidskrifter.
• Genom abstracts, affischer, talarlistor och presentationstitlar får vi avgörande insikter om specifika diagnoser och behandlingsalternativ.
• Denna information hjälper oss att identifiera de främsta experterna för alla medicinska utmaningar.

Den riktiga uppenbarelsen för mig var inte så mycket att jag fick en helt annan bedömning och behandlingsplan från en annan specialist. Det intressanta var snarare att han arbetade sida vid sida med den första kirurgen, inom samma sjukvårdssystem.

Den verkliga insikten kom från den specifika förklaringen den andre kirurgen gav för sin inställning att operera bort tumören så snart som möjligt.

Han förklarade:

“Om vi inte opererar och låter tumören fortsätta växa, oavsett hur långsamt, blir risken nästan säker att denna typ av tumör omvandlas internt till en mer aggressiv ’klassisk’ lungcancer. Medan risken för andra små lesioner är mycket liten. Därför måste den primära tumören bort.”

Denna förklaring bekräftades av en annan medicinsk onkolog som också studerat den här typen av lungtumörer.

Förklaringen övertygade oss om behovet av att agera snabbt och acceptera riskerna med kirurgi och narkos.

Det är viktigt att betona att båda kirurgerna var mycket kunniga inom sitt område och hade lång erfarenhet.

Det handlade inte om att den ena läkaren var "bättre" än den andra.

Skillnaden låg i hur intensivt de fokuserade på en specifik typ av lungtumör.

Det var en skillnad i medvetenhet om ett föränderligt behandlingslandskap för just denna tumörtyp.

Med andra ord kan skillnaden mellan "gör ingenting"-strategin, som en kirurg föreslog, och "operera nu"-strategin, som en annan föreslog, sammanfattas i ett begrepp: precisionsmedicin.

"Ingen vet allt!" – sade en annan framstående onkolog.

När du står inför en medicinsk utmaning måste du hitta en specialist vars kunskap och erfarenhet exakt matchar just den utmaningen.

En sann expert är som en exakt nyckel som passar ett specifikt lås – en patients medicinska gåta. En perfekt nyckel öppnar låset utan att skada något runtomkring.

Det är så man uppnår de bästa möjliga behandlingsresultaten.

LinkedIn

Dr. Anton Titov har omfattande internationell klinisk och forskningserfarenhet. Han har arbetat som ST-läkare i neurokirurgi vid Brigham and Women’s Hospital och Children’s Hospital Boston (båda stora undervisningssjukhus knutna till Harvard Medical School), varit forskningsstipendiat i neurologi vid Children’s Hospital Boston, samt forskningsstipendiat i medicin vid Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston (även detta ett stort undervisningssjukhus vid Harvard Medical School).

Han har också klinisk erfarenhet från Storbritannien, inklusive Freeman Hospital i Newcastle upon Tyne, University Hospital of South Manchester och Royal Shrewsbury Hospital.

Dr. Anton Titov har en MBA från Harvard Business School och en doktorsexamen i molekylär- och cellbiologi från Rockefeller University (i laboratoriet tillhörande Dr. Günter Blobel, som tilldelades Nobelpriset i medicin 1999). Som internationell specialstudent vid Harvard Medical School genomförde han rotationer vid Massachusetts General Hospitals cancercentrum, Lown Cardiovascular Group och neurokirurgiavdelningen på Brigham and Women’s Hospital.

Han är medicine doktor från Sankt Petersburgs medicinska akademi och har även studerat matematik vid Sankt Petersburgs statliga universitet.

Dr. Titov har också innehaft ledande positioner inom life science och investment management: som hälso- och sjukvårdsrådgivare åt TVM Capital, vice president på Delta Private Equity Partners och associate inom investment banking på Goldman Sachs International i London.