Förstå orsakerna till epilepsi och anfall efter åldersgrupp

Hoppa till avsnitt

• Översikt över epilepsi och prevalens
• Orsaker till epilepsi hos spädbarn och småbarn
• Orsaker till epilepsi hos äldre
• Orsaker till epilepsi hos tonåringar och vuxna
• Genetisk epilepsi och vanliga anfallutlösare
• Fullständig transkription

Översikt över epilepsi och prevalens

Epilepsi är en relativt vanlig neurologisk sjukdom som kännetecknas av återkommande, oprovocerade anfall. Dr. Tracey Milligan, MD, påpekar att det är den fjärde vanligaste neurologiska sjukdomen. Enligt henne kommer ungefär en av tjugosex personer att utveckla epilepsi under sin livstid.

Anledningarna till att någon utvecklar epilepsi och får sitt första anfall varierar avsevärt beroende på ålder. Dr. Anton Titov, MD, och Dr. Tracey Milligan, MD, förklarar att de underliggande orsakerna skiljer sig tydligt åt för nyfödda, unga vuxna och äldre.

Orsaker till epilepsi hos spädbarn och småbarn

Det första levnadsåret är en av de två vanligaste perioderna för debuten av epileptiska anfall. Dr. Tracey Milligan, MD, förklarar att orsakerna i denna åldersgrupp ofta hänger samman med händelser kring födseln eller medfödda tillstånd.

Spädbarn kan drabbas av trauma under förlossningen, vilket leder till hjärnskada. Andra vanliga orsaker inkluderar genetiska sjukdomar, medfödda strukturella hjärnfel och metaboliska sjukdomar. Infektioner som påverkar hjärnan kan också utlösa nydebuterade anfall hos mycket unga barn.

Orsaker till epilepsi hos äldre

Förekomsten av nydebuterade epileptiska anfall ökar kraftigt med stigande ålder. Dr. Tracey Milligan, MD, betonar att den vanligaste tiden för att utveckla epilepsi faktiskt är efter 75 års ålder, vilket förvånar många patienter.

Hos äldre beror epilepsi främst på ackumulerade skador på hjärnan över tid. De vanligaste orsakerna är stroke och andra former av vaskulär hjärnskada. Tidigare traumatiska hjärnskador kan också yttra sig som epilepsi senare i livet. Dessutom är neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers en betydande orsak, eftersom den åldrande hjärnan blir mer mottaglig för anfall.

Orsaker till epilepsi hos tonåringar och vuxna

Även om epilepsi kan debutera när som helst, skiljer sig orsakerna under tonåren och vuxen ålder. Dr. Tracey Milligan, MD, påpekar att en genetisk eller medfödd orsak ofta ligger bakom anfall som först uppträder i tonåren, 20- eller till och med tidiga 30-årsåldern.

En defekt gen kan ha funnits sedan födseln men ger inte kliniska anfall förrän i detta senare skede av hjärnans utveckling. Andra viktiga orsaker till nydebuterade anfall hos vuxna inkluderar traumatiska hjärnskador och hjärntumörer. Dr. Anton Titov, MD, framhåller vikten av att undersöka hjärnans struktur för att identifiera en potentiell orsak när en patient får sitt första anfall.

Genetisk epilepsi och vanliga anfallutlösare

Genetiska orsaker till epilepsi är anmärkningsvärt vanliga och kan förklara många fall som uppträder i ung vuxen ålder. Dr. Tracey Milligan, MD, diskuterar hur specifika livshändelser kan utlösa ett första anfall hos en genetiskt mottaglig person.

Vanliga utlösare inkluderar betydande sömnbrist, alkoholkonsumtion och höga stressnivåer. Hon använder exemplet med en collegeelev, vars nya livsstil borta från hemmet kombinerar alla dessa faktorer och potentiellt utlöser ett första anfall. Detta ses ofta vid specifika syndrom som juvenil myoklonusepilepsi, där den genetiska benägenheten funnits i år men bara blir kliniskt uppenbar när dessa externa utlösare tillkommer.

Fullständig transkription

Dr. Anton Titov, MD: Epilepsi är ett relativt vanligt medicinskt tillstånd. Det kallas också epileptiskt anfallssyndrom. Vilka är de främsta orsakerna till nydebuterade epileptiska anfall? Skiljer sig orsakerna mellan olika åldersgrupper?

Dr. Tracey Milligan, MD: Epilepsi är en av de vanligaste neurologiska sjukdomarna. Det är den fjärde vanligaste neurologiska sjukdomen. En av tjugosex personer kommer att utveckla epilepsi under sin livstid.

Varför de utvecklar epilepsi, varför de får sitt första anfall, varierar verkligen beroende på ålder.

Det finns två vanligaste perioder för att utveckla epilepsi. Den ena är under det första levnadsåret.

Då handlar det om spädbarn som drabbats av trauma under förlossningen, eller småbarn med en genetisk eller medfödd orsak till epilepsi. Orsaken kan vara en metabol sjukdom, en strukturell hjärnsjukdom, en hjärnskada eller en infektion. Annan skada under födseln kan också orsaka epilepsi.

Den näst vanligaste perioden är efter 60 års ålder. Förekomsten av epileptiska anfall ökar med åldern. Den vanligaste tiden att utveckla epilepsi under livet är faktiskt efter 75 år.

Många patienter inser inte det. Det är vanligare att utveckla epilepsi i högre ålder än vid någon annan tidpunkt.

Orsakerna till att patienter utvecklar epilepsi när de blir äldre är främst trauma som har ackumulerats i hjärnan över tid. Det kan vara en traumatisk hjärnskada, en stroke eller annan vaskulär skada. Det kan också bero på något som inträffat tidigare i livet.

När hjärnan åldras blir den mer mottaglig för epileptiska anfall. Ibland utvecklar patienter epilepsi som en följd av en neurodegenerativ sjukdom som Alzheimers.

Det är de två vanligaste perioderna, men patienter kan utveckla epileptiska anfall när som helst i livet.

Under tonåren och unga vuxenår är den vanligaste orsaken till epilepsi en genetisk eller medfödd orsak. Hjärnan förändras hela livet. Den defekta genen kan ha funnits sedan födseln, men ger inte anfall förrän i tonåren eller 20-årsåldern. Ibland uppträder anfall först i tidiga 30-årsåldern.

Trauma är en annan orsak till epilepsi i tonåren, 20-, 30-, 40- eller 50-årsåldern. Hjärntumörer är också en orsak till nydebuterade anfall under vuxen ålder.

Dr. Anton Titov, MD: När patienter får epileptiska anfall vill vi undersöka hjärnans struktur.

Dr. Tracey Milligan, MD: Vi vill se om vi kan hitta en orsak. Men ibland förklaras epilepsi av patientens genetik. Genetiska orsaker är så vanliga. Det är en vanlig orsak till epilepsi även när patienter får sitt första anfall i tonåren eller i 20- och 30-årsåldern.

Dr. Anton Titov, MD: Vilka händelser utlöser vanligtvis manifestationen av ett genetiskt problem? Vilka händelser kan utlösa ett anfall hos en genetiskt mottaglig person?

Dr. Tracey Milligan, MD: Här i Boston har vi många college och universitet. En typisk patient vi ser på akuten är en collegeelev som sover för lite, kanske dricker alkohol och är stressad över att vara borta från hemmet. Sömnbrist, alkohol och stress kan utlösa ett epileptiskt anfall hos någon som är genetiskt mottaglig.

Ett exempel är syndromet juvenil myoklonusepilepsi. Patienter kan ha haft den genetiska sjukdomen hela livet, men när de börjar på college och utsätts för ytterligare stressfaktorer, och blir äldre, kan det första kliniska anfallet uppträda.

Dr. Anton Titov, MD: Det är då patienter med juvenil myoklonusepilepsi ofta får sitt första kliniska anfall.